Fallas del Mercado

Las excelencias del mercado y su pretendida eficiencia económica solo se dan cuando se cumple un conjunto de condiciones muy restrictivas que se pueden calificar de ideales. Es decir el mercado funciona pero también tiene fallas. Así pues las fallas del mercado pueden deberse a la presencia de competencia  imperfecta, externalidades e información imperfecta.

El equilibrio competitivo y el análisis de equilibrio parcial

1.- En cada mercado competitivo de bienes la oferta y la demanda determinan conjuntamente los precios y las cantidades.

2.- Las curvas de demanda se basan en las utilidades marginales de los diferentes bienes.

3.- Las curvas de oferta  competitiva se basan en los costos marginales de los diferentes bienes.

4.- Las empresas a partir de la evaluación de los costos marginales de los productos y los valores del producto marginal de los factores, eligen la cantidad de producto y de factores que maximizan los beneficios.

5.- Las demandas derivadas de los factores productivos determinan conjuntamente con sus ofertas los precios de los factores, esto es, la renta de la tierra, los salarios y las tasas de interés. Estos precios y sus cantidades determinan los ingresos que a su vez ayudan a establecer la demanda de los diferentes bienes, cerrando el circuito del flujo circular del ingreso.

De esta manera, los factores, la producción, el producto y el comercio constituyen el flujo circular de la economía. A esta conclusión se llega sobre la base de un equilibrio parcial. Para un análisis de equilibro general se debe examinar cómo se interrelacionan simultáneamente todas las familias o economías domestica, las empresas y los mercados y se da respuesta al problema de todo sistema económico: qué?, cómo? y para quien producir?

La evaluación por parte de los consumidores de sus preferencias, la determinación de los precios en los mercados y el cálculo de los costos y de los ingresos marginales en las empresas son procesos simultáneos e interrelacionados. En este sentido dado que los precios son señales de escasez económica para los productores y de la utilidad social para los consumidores, el análisis de equilibrio general indica que un mecanismos de precios competitivo permite optimizar la producción y la satisfacción con los recursos y la tecnología de la sociedad.

El mecanismo de precios al hacer que la utilidad marginal de cada bien sea igual a su costo marginal, permite optimizar la producción y la satisfacción de los consumidores. Se resume en el nivel de precios al cual se igual el valor marginal del consumidores con el costo marginal de la producción. Esta situación de equilibrio requiere que se cumplan una serie de condiciones ya que niveles de producción inferiores a los que indica el equilibrio competitivo son ineficientes ya que por un aumento de la producción los consumidores estarán dispuestos a pagar un precio superior al costo marginal y en consecuencia convendría aumentarla. 

Para niveles de producción superiores, los costos en que incurrirán los productores serán superiores a los que estarán dispuestos a pagar los consumidores por una unidad adicional. En estos casos convendrá reducir la producción ya que el ahorro de costos que se consigue es superior a la perdida de satisfacción que experimentan los consumidores. Los compradores y vendedores bien informados solo comercian cuando consiguen un beneficio mutuo. Por ello el intercambio voluntario hace que los recursos se utilicen de forma tal que se mejore el bienestar de los participantes en la economía generándose una tendencia hacia el logro de la eficiencia económica asociada con el equilibrio competitivo.

En este análisis de los mercados eficientes se ha supuesto un cuadro ideal de condiciones que difícilmente se dan en la vida real, debido a la existencia de algunas fallas del mercado. Estas fallas se pueden sintetizar de la siguiente manera:  competencia imperfecta, externalidades, e información imperfecta.

Las externalidades surgen cuando no se incluyen en los precios de mercado algunos efectos secundarios de la producción o del consumo. Existe una externalidad cuando la producción o el consumo de un bien afectan directamente a consumidores o empresas que no participan en su compra ni en su venta y cuando esos efectos no se reflejan totalmente en los precios de mercado. Al introducir este concepto conviene distinguir entre valoraciones sociales y valoraciones privadas.. En las primeras están consideradas las últimas, y además los beneficios y los costos que no hayan sido tenidos en cuenta por el mercado.