El Modelo de Elección del Consumidor parte de los siguientes supuestos:
1.- El consumidor actúa racionalmente, es decir, va a ser todo lo posible por alcanzar la maximización de su satisfacción.
2.- El consumidor entre al mercado con unas preferencias perfectamente definidas y conoce sus necesidades en un periodo de tiempo dado.
3.- El consumidor conoce los bienes que existen en el mercado y los precios de los bienes que se consideran dados.
4.- El consumidor conoce la renta monetaria de que dispone.
Para ordenar las preferencias del consumidor se consideran los siguientes supuestos:
1.- Completitud: ordenación completa o comparable.
2.- Reflexibilidad: el consumidor se mantiene indiferente ante dos opciones idénticas.
3.- Transitividad: existe un orden de preferencias de menor a mayor.
4.- Cuanto mas, mejor.
5.- Continuidad.
6.- Convexividad Estricta: al consumidor le gusta mas tener una combinación de bienes que los extremos.
Los supuestos anteriores sobre la ordenación de las preferencias del consumidor permiten su representación gráfica a través de las curvas de indiferencia. Una curva de indiferencia muestra todas las posibilidades de consumo que le reportan al consumidor el mismo nivel de satisfacción, es decir, que le son indiferentes.
Los consumidores disponen de una renta limitada, la cual restringe la cantidad que pueden consumir. La elección de consumo, entonces, no debe superar su renta total. Esta condición se conoce como Restricción Presupuestaria del Consumidor. De igual forma al conjunto de posibilidades de consumo que cumplen esta condición se denominan conjunto presupuestario.
Estas posibilidades de consumo se pueden graficar en una recta de balance, cuya localización y pendiente dependen de la renta de los consumidores y de los precios de los bienes que se consumen. Esta pendiente refleja el costo de oportunidad de consumir uno u otro bien. La recta de balance es la expresión matemática que recoge todas las combinaciones de dos bienes con las que la cantidad total de ingreso gastado es igual a su ingreso.
Y = px * x + py * y
La pendiente se define entonces como:
- variación de Y / variación de X = - px / py
El signo negativo de la pendiente significa que si a partir de algún punto de la recta del balance el consumidor decidiera consumir mayor cantidad del bien y debería consumir una cantidad menor del bien x, con el fin de gastar toda su renta. Es decir manteniéndose sobre la recta de balance.
Variaciones de la Recta de Balance
1.- Variaciones en la renta: Una variación en la renta del consumidor sin que varíen los precios de los bienes no afecta a la pendiente de la recta de balance, sino que esta se desplaza en forma paralela a la recta original. Si la renta aumenta la recta se desplaza hacia, afuera caso contrario se desplaza hacia adentro.
2.- Variación en el precio de un bien: Una variación en el precio de uno de los bienes, sin que se modifique la renta, modifica la pendiente de la recta de balance. Si varía el precio del bien situado en el eje horizontal, no se modifica la ordenada en el origen, ya que se puede comprar la misma cantidad del bien situado en el eje vertical al no haberse modificado ni la renta ni el precio de ese bien. Caso contrario ocurre si el precio que varía es el del bien situado en el eje vertical ya que en ese caso la recta no de desplaza sino que rota respecto a la ordenada en el origen.
3.- Variación en el precio: si el precio de los dos bienes varía no se modifica la pendiente de la recta de balance, sino que esta se desplaza en forma paralela. Es decir, hacia afuera si el precio de ambos bienes disminuye o hacia adentro si el precio de ambos bienes aumenta.
Y = px * x + py * y
La pendiente se define entonces como:
- variación de Y / variación de X = - px / py
El signo negativo de la pendiente significa que si a partir de algún punto de la recta del balance el consumidor decidiera consumir mayor cantidad del bien y debería consumir una cantidad menor del bien x, con el fin de gastar toda su renta. Es decir manteniéndose sobre la recta de balance.
Variaciones de la Recta de Balance
1.- Variaciones en la renta: Una variación en la renta del consumidor sin que varíen los precios de los bienes no afecta a la pendiente de la recta de balance, sino que esta se desplaza en forma paralela a la recta original. Si la renta aumenta la recta se desplaza hacia, afuera caso contrario se desplaza hacia adentro.
2.- Variación en el precio de un bien: Una variación en el precio de uno de los bienes, sin que se modifique la renta, modifica la pendiente de la recta de balance. Si varía el precio del bien situado en el eje horizontal, no se modifica la ordenada en el origen, ya que se puede comprar la misma cantidad del bien situado en el eje vertical al no haberse modificado ni la renta ni el precio de ese bien. Caso contrario ocurre si el precio que varía es el del bien situado en el eje vertical ya que en ese caso la recta no de desplaza sino que rota respecto a la ordenada en el origen.
3.- Variación en el precio: si el precio de los dos bienes varía no se modifica la pendiente de la recta de balance, sino que esta se desplaza en forma paralela. Es decir, hacia afuera si el precio de ambos bienes disminuye o hacia adentro si el precio de ambos bienes aumenta.
Criticas al Modelo de Elección del Consumidor
1.- Linealidad del proceso económico: se parte de factores de producción para conseguir bienes de consumo. El consumidor tiene necesidades que son satisfechas por el productor. No se considera el papel activo del productor como generador de necesidades al mantener como supuesto de entrada la "soberanía del consumidor".
2.- No se considera la relación entre necesidades humanas y consumo, ya que se mantiene como supuesto que el individuo actúa en el mercado porque quiere maximizar su bienestar individual sin considerar las necesidades humanas.
3.- La relación causal entre consumo y bienestar individual
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